[소중한 사람을 위해 우울증을 공부합니다]를 읽고 – 우울증을 대하는 태도 - > 건강정보 및 자료실

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[소중한 사람을 위해 우울증을 공부합니다]를 읽고      – 우울증을 대하는 태도 -

-마음향기병원 정신건강의학과 기고-

최의정의 『소중한 사람을 위해 우울증을 공부합니다』를 읽으며 가장 크게 느낀 것은 우울증을 대할 때 필요한 것은 섣부른 조언이나 해결책보다 이해하려는 태도와 기다려 주는 마음이라는 점이다.

우리는 우울해하는 사람을 보면 흔히 “긍정적으로 생각해”, “힘을 내”, “밖에 나가서 운동이라도 해봐” 라고 말한다.

이러한 말은 상대방을 걱정하는 마음에서 비롯되지만, 우울증을 겪는 사람에게는 오히려 자신의 고통을 이해받지 못한다는 느낌을 줄 수도 있다.  우울증은 단순히 기분이 좋지 않은 상태나 의지가 약해서 생기는 문제가 아니기 때문이다. 따라서 우울증을 앓는 사람에게 자신의 기준으로 판단하거나 변화를 재촉하기보다는 그 사람이 지금 얼마나 힘든지를 먼저 인정해 주어야 한다.

또한 우울증을 대할 때는 ‘왜 그렇게 생각하느냐’고 따지기보다 ‘그렇게 느끼고 있구나’라고 받아들이는 자세가 중요하다고 생각한다.

때로는 무언가를 해결해 주려고 애쓰기보다 이야기를 들어주고 곁에 있어 주는 것만으로도 큰 힘이 될 수 있다. 상대방의 말을 끊지 않고 들어주며, 쉽게 평가하거나 충고하지 않는 것이 진정한 공감의 시작일 것이다.

특히 이 책을 통해 우울증을 겪는 사람의 행동을 개인의 성격이나 의지의 문제로 판단해서는 안 된다는 점을 다시 생각하게 되었다.

​▶평소와 달리 사람을 피하고
▶아무것도 하지 않으려 하고
▶사소한 일에도 힘들어하는 모습

이 주변 사람에게는 답답하게 느껴질 수 있다. 그러나 그것을 게으름이나 나약함으로 바라보기보다 치료와 도움이 필요한 상태에서 나타나는 어려움으로 이해해야 한다.

소중한 사람이 우울증을 겪고 있다면 내가 그 사람의 우울증을 직접 치료해 주어야 한다는 부담을 가질 필요도 없다. 가족이나 친구가 할 수 있는 가장 중요한 역할은 치료자의 역할을 대신하는 것이 아니라, 필요한 경우 전문적인 도움을 받을 수 있도록 돕고 치료 과정에서 혼자가 아니라는 것을 느끼게 해주는 것이라고 생각한다.

무엇보다 인상 깊었던 것은 우울증을 이해하려는 노력 자체가 사랑의 한 방식이 될 수 있다는 점이다. 우리는 소중한 사람이 신체적으로 아프면 그 병에 대해 알아보고 치료 방법을 찾아본다.

마음의 병도 마찬가지이다. 우울증에 대해 공부한다는 것은 단순히 질병에 관한 지식을 얻는 것이 아니라, 그 사람이 경험하고 있는 세상을 조금이라도 이해해 보려는 노력이다.

이 책을 읽고 난 후 나는 우울증을 대하는 태도가 달라져야 한다고 생각하게 되었다. “왜 저럴까?”라고 판단하기보다 “얼마나 힘들까?”라고 생각하고, “빨리 좋아져야 할 텐데”라고 재촉하기보다 “천천히 회복해도 괜찮다”고 기다려 주는 것이 필요하다.

그리고 상대방의 아픔을 내가 모두 해결할 수 없다는 사실을 인정하면서도 필요한 순간에는 곁을 지켜주는 사람이 되어야 한다.

결국 우울증을 대하는 가장 중요한 태도는

▶판단하지 않는 것
▶충분히 들어주는 것
▶회복을 재촉하지 않는 것
▶그리고 필요한 치료를 받을 수 있도록 함께하는 것이라고 생각한다.

​『소중한 사람을 위해 우울증을 공부합니다』는 우울증에 대한 지식뿐만 아니라 아픈 사람을 어떤 마음으로 바라보아야 하는지를 생각하게 해준 책이었다.

소중한 사람을 위한다는 것은 그 사람을 내 방식대로 변화시키는 것이 아니라, 그 사람이 겪고 있는 아픔을 이해하려 노력하며 회복의 시간을 함께 견뎌주는 것임을 깨닫게 되었다.