​조현병, 우리가 잘못 알고 있는 7가지 이야기 > 건강정보 및 자료실

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- 마음향기병원 정신건강의학과 기고 -

조현병은 많은 사람들이 이름은 알고 있지만,
실제로는 가장 오해가 많은 정신질환 중 하나입니다.
영화나 드라마의 자극적인 장면, 인터넷에서 떠도는 잘못된 정보 때문에
조현병에 대한 두려움과 편견이 생기는 경우가 적지 않습니다.
하지만 조현병은 우리가 흔히 생각하는 것과는 다른 질환입니다.
잘못된 정보는 편견을 만들고, 편견은 치료를 늦출 수 있습니다.

오늘은 많은 분들이 가지고 있는 대표적인 오해를 함께 살펴보겠습니다.

오해 ① 조현병은 '성격이 이상한 사람'이 걸리는 병이다?

- 사실은 이렇습니다.
조현병은 성격의 문제가 아니라 뇌 기능의 이상으로 발생하는 의학적 질환입니다.
당뇨병이 혈당을 조절하는 기능에 문제가 생기는 질환이라면, 조현병은 생각과 감정, 현실을 판단하는 뇌 기능에 문제가 생긴 상태입니다.

​✔ 누구에게나 발생할 수 있습니다.
✔ 의지가 약해서 생기는 병이 아닙니다.
✔ 성격 때문에 생기는 병도 아닙니다.

오해 ② 조현병 환자는 모두 위험하거나 폭력적이다?

- 사실은 이렇습니다.
조현병 환자 대부분은 타인에게 위해를 가하는 사람이 아닙니다.
오히려 환청과 망상으로 인해 불안과 두려움을 느끼며 사회생활을 어려워하거나 스스로 위축되는 경우가 더 많습니다.
일부 사건이 모든 조현병 환자를 대표하지는 않습니다.
질환에 대한 편견은 환자들이 치료를 시작하는 데 큰 장벽이 되기도 합니다.

오해 ③ 조현병은 회복할 수 없는 병이다?

- 사실은 이렇습니다.
과거에는 평생 치료가 어려운 질환이라는 인식이 있었지만, 현재는 치료 환경이 크게 발전했습니다. 꾸준한 치료를 받은 많은 환자들이 학교로 복귀하고, 직장 생활을 이어가며, 가족과 함께 안정적인 일상을 보내고 있습니다.
조기에 치료를 시작하고 꾸준히 치료를 이어가는 것이 무엇보다 중요합니다.

오해 ④ 환청이나 망상이 있어야만 조현병이다?

- 사실은 이렇습니다.
조현병은 작은 변화부터 시작되는 경우가 많습니다.
이런 변화가 계속된다면 주의가 필요합니다.

✔ 사람들과의 만남을 피한다.
✔ 말수가 눈에 띄게 줄어든다.
✔ 학교나 직장에 가지 않으려 한다.
✔ 예전 좋아하던 일에도 관심을 잃는다.
✔ 잠자는 시간이 불규칙해진다.

이러한 변화는 단순한 스트레스처럼 보일 수 있어 치료 시기를 놓치기 쉽습니다.

오해 ⑤ 가족력이 없으면 조현병은 생기지 않는다?

- 사실은 이렇습니다.
조현병은 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 영향을 미치는 질환입니다.

✔ 가족력이 없어도 발생할 수 있습니다.
✔ 가족력이 있다고 해서 반드시 발병하는 것도 아닙니다.

오해 ⑥ 약을 먹다가 증상이 좋아지면 치료를 중단해도 된다?

- 사실은 이렇습니다.
증상이 좋아졌다고 임의로 약을 중단하면 재발 위험이 높아질 수 있습니다.
치료는 반드시 정신건강의학과 전문의와 상의하여 결정해야 합니다.
최근에는 장기 지속형 주사제 등 다양한 치료 방법도 활용되고 있습니다.
약을 끊는 시점도 치료의 일부입니다. 반드시 전문의와 상의하세요.

오해 ⑦ 조현병은 숨겨야 하는 병이다?

- 사실은 이렇습니다.
조현병은 부끄러운 질환이 아니라 치료가 필요한 질환입니다.
증상을 숨기거나 병원 방문을 미루는 동안 병이 악화될 수 있으며, 학업과 직장 생활, 대인관계에도 더 큰 영향을 줄 수 있습니다.
조기에 상담하고 치료를 시작할수록 회복 가능성은 높아집니다.

조현병에 대한 이해가 치료의 시작입니다.
조현병은 편견보다 이해가 필요한 질환입니다.
잘못된 인식은 환자와 가족을 더욱 힘들게 만들지만, 올바른 정보는 치료의 첫걸음이 될 수 있습니다.
혹시 본인이나 가족에게 이전과 다른 변화가 지속되고 있다면 혼자 고민하기보다 정신건강의학과 전문의와 상담해 보시기 바랍니다.​
조현병은 숨겨야 하는 병이 아니라, 치료해야 하는 질환입니다.
빠른 상담과 꾸준한 치료가 회복의 가장 중요한 시작입니다.